私の家族は、長年、ゴミ屋敷問題に苦しんできました。きっかけは、母が定年退職後、家に引きこもるようになったことでした。最初は、趣味の物を集める程度でしたが、徐々に物が増え始め、気が付くと、家全体がゴミで埋め尽くされるようになっていました。私は、母に片付けを促しましたが、母は「これはまだ使える」「いつか必要になる」と言って、なかなか物を捨てようとしませんでした。ゴミ屋敷の状態は悪化の一途を辿り、異臭や害虫が発生するようになり、近隣住民からの苦情も増え始めました。私は、どうすれば良いのか分からず、誰にも相談できずに、一人で悩んでいました。そんなある日、インターネットでゴミ屋敷問題に関する情報を調べていると、自治体の相談窓口があることを知りました。私は、藁にもすがる思いで、自治体の相談窓口に電話をかけました。相談窓口の職員は、私の話を親身に聞いてくれ、様々なアドバイスをくれました。まず、母の精神的なケアが必要である、ということでした。母は、定年退職後の喪失感や孤独感を抱えており、それがゴミ屋敷化の根本的な原因になっている、ということでした。相談窓口の職員は、母を精神科医に紹介してくれ、カウンセリングを受けることになりました。カウンセリングを受けるうちに、母の気持ちは徐々に落ち着きを取り戻し、片付けにも前向きに取り組むようになりました。次に、自治体は、専門の片付け業者を紹介してくれました。片付け業者は、迅速かつ丁寧にゴミを撤去してくれ、家全体が見違えるようにきれいになりました。ゴミ屋敷問題が解決した後、母は、趣味のサークルに参加したり、ボランティア活動を始めたりするなど、積極的に社会との繋がりを持つようになりました。そして、以前よりも明るく、生き生きとした表情を取り戻しました。ゴミ屋敷問題は、家族全員にとって、辛い経験でしたが、自治体の相談窓口のおかげで、無事に解決することができました。